凉州，张掖！
河西锁钥、五郡咽喉，说的就是此地。
高台盐湖，无数羌胡男子和汉人男子光着膀子，赤脚于盐田之上，他们手执工具，先把咸湖水浇在盐田之中，使阳光暴晒蒸发，再一遍一遍加水，使其浓度越来越高，最后析出晶体。
然后用细棉布提纯。
此卤盐手段现在看来并不稀奇，但在这时候却是相当先进的，是只有少数人才掌握的技术，
这些盐被装进羊皮袋中，成批的装上马车，踏上丝绸之路。
而另一处盐池附近的一片土地中，挖开后发现了晶体一般的芒硝。
此物遇水吸热，使周围冰凉，可以此制冰。
炎热的夏季，吃一口沾盐的羊肉，再喝一口冰凉的马奶酒，简直比神仙都要舒服。
晶体被装进竹筒，有的卖给凉州各地百姓，有的运往炎热的交州，有的甚至要卖到魏国境内。
诸侯虽有纷争，但不妨商路，不堵民生，乃各诸侯约定俗成的共识。
……
凉州，北地！
一座大山被开了一个窟窿，无数羌胡俘虏身上绑着空竹筐，摸着绳索，依次从窟窿中进入，又背着装满黑色石头的竹筐从另一个洞口爬出。
浑身黑黢黢，但他们不在乎。
这样做十趟，可以换一天的饱饭，连续做十日，可换一天的休息。
没人知道大公子为何知道这里有煤矿，同样没人知道他为何知道盐田周围布满了硝矿。
一块硝，可以换一头羊！
一筐煤，可以换一头羊！
一袋盐，可以换两头羊，甚至可以换一个女人。
刘封便通过控制这三样东西，不到半年时间便抓住了西凉的经济命脉。
……
凉州，武威，姑臧！
这里拥有凉州最好的耕地。
羌胡女子跟着汉民女子学会了耕种。
万顷良田种满了粟米，秋风拂过满是粟香。
……
凉州，金城！
威严的校场之下，周围是大旗栅栏，铁甲卫士，中间的空地上，却坐着无数羌胡弱民。
他们有的身有残疾，被部族丢下，有的上了年岁，跟不上部族的脚步，有的身子骨弱，似乎从生下来就没吃饱过一顿饭。
这样的人，到哪里都会被人嫌弃，但此刻，每个都得到了一个竹节碗。
就是砍下来一段竹子，加竹隔，便成了一个简陋的“碗”。
每个人的碗里都装着小米粥和一块饼。
一个将军立于众民之前，高声说道：
“既投大汉，光宗耀祖！
从今往后你们就是汉民了！勿有反叛之心，自会给尔等粮食养老。但你们好歹也得做点什么吧！”
众民说道：“只求一口饭食，愿做劳民……”
“自不会让你们做重活累活，但有些活轻巧，但听起来有些不干净！你们是否做得？”
“做得，做得？”
“那便是拾粪堆肥，清理军厕……”
现如今，活都快活不下去了，人家能给个轻便的营生，便是脏些又有几个能够拒绝呢？
……
凉州，汉阳！
同样的校场，千余名老军站在校场之上，烈日炎炎，他们手执长戈，站姿挺拔！
这些，都是跟着刘备多年的老兵了，大多从新野而来，有不少和刘封都很熟悉。
他们从幼参军，并无家室，每个人都在三十岁以上，身上都背着赫赫军功。
今天他们皆面有喜色。
“按军功排队，既定选择不许私自更改和交换！除非双方皆同意，且来主簿处记录更改伴侣！”
“喏！！”
而旁边的校场，则坐着千余名羌胡女子。
她们大多为汉羌混血，当然也有纯羌和纯汉女子。
多为马超、关兴、张苞等将从各部落手中夺下的女子，也有的是各地流落的难民，知道刘封所辖诸郡分发粮食，便来投奔。
她们都是被挑选过的，虽非美女，但皆五官端正，身体健康，年纪在三十岁之内，没有任何身体残疾。
然后，士兵依次进来，选择了自己看好的女子，便伸出矛戈一头，那女子便抓住，随着士兵的牵引走出队列，到另一边站好。
刘封走到台前，俯视眼前这一千多对“新人”，淡淡一笑。
“各位兄弟们！你们都是跟着汉中王，也跟着我刘封从死人堆里爬出来的！你们是英雄，你们是好汉，你们是我大汉的铮铮铁骨……”
“你们放弃了家园，与汉中王南征北战，经历了无数生离死别，获得了战功无数，才到此地……
别的军队，每夺一城皆允烧杀劫掠，凌辱妇女，但咱们不许，你们没有怨言，依然跟着我们。有的人到现在连个女人都没碰过……我刘封对不住你们！
……今天，作为你们的大公子，再给你们下最后一道命令！
带着功勋，卸甲归田！善待汝妻，教导子女，多生多育，亦是军功！”
有些女子抿嘴想笑，却发现每个士兵都神色庄严，他们看着刘封，眼中似有泪水涌动。
刘封继续道：
“非卿不勇，非我不需，乃我刘封感各位多年英勇之恩也！凡功勋归田者，皆免十年徭役。待我有朝一日，杀回襄樊，便带着你们重修祠堂，重建家园！”
刘封说到此处，有些老军已经泣不成声……
……
不知不觉，又过一年。
此时的凉州已经被刘封治理的井井有条。
府库充盈，粮食充足，唯独军队越来越少。
不过越来越少，并不代表着越来越弱，负担越来越小，战斗力却越来越强。
他将大量上了年纪的兵换成了二十岁上下的兵，还包括了不少羌胡和匈奴的兵，每天由老兵带着新兵刻苦训练。
而刘封也有了进攻长安的打算。
可就在这时，许昌又发生了惊天巨变。
曹操，竟然称帝了！
而劝曹操称帝之人不是别人，正是荀彧！
这消息简直震碎了刘封的三观！
甚至一度以为这是假消息。
后经使臣再三确定，得知这竟然是真的！
刘封说什么也没想到，原来始终忠于汉室，甚至不惜和曹操决裂的荀令君竟然在这个世界里劝曹操称帝了？？
他觉得这很不对劲！
太不对劲了。
刘备听到这个消息大怒！
然汉室不可断之，必然要续，众臣便一起劝刘备也跟着称帝，延续大汉国祚！