万历二十三年的蓟州之变，是一场悲剧，至今仍不忍直视。
众所周知在大明帝国第十三位皇帝明神宗朱翊钧在位的万历年间，大明帝国发生过多次兵变，比如杭州兵变（万历十年），广东罗定兵变（万历十一年），四川建武兵变（万历十四年），江西浔阳兵变（万历十五年），甘肃兵变（万历十六年），云南永昌兵变（万历十七年），京营哗变（万历十九年），蓟州兵变（万历二十三年）等等，当然这些兵变最终都被明帝国给镇压了，今天咱们就来介绍一下发生在万历二十三年最重要的蓟州兵变
蓟州兵变，可能很多人都没听说过，这场兵变在明朝历次兵变中既不是规模最大的，也不是耗时最长的，之所以说这场兵变最重要，是因为兵变的主体士兵比较特殊，因为他们隶属于一直特殊的部队——戚家军！
“平壤南兵撤回时，以王赏不给鼓噪于石门寨。总兵王保与南兵有小忿，遂以激变耸惑军门，千三百名保尽诱杀之。”
这是出自史料《两朝平攘录》中的记载，文言文读起来有些绕口，咱们先解释一下其中出现的一些名词
1、所谓“平壤南兵”就是在不久之前，还在朝鲜平倭战场叱咤风云的征倭浙兵，俗称戚家军！
2、所谓“王赏”就是平壤大捷之后明帝国允诺给援朝将士们的封赏！
3、所谓“总兵王保”也就是蓟州总兵王保，陕西榆林卫人，为什么要说他的祖籍，因为这个很重要！
其实蓟州兵变的发生还有一个深层次的原因，那就是万历朝之初就存在的南北之争。在蓟州兵变中显露的最明显的就是戚家军军内的南北之争。
首先我们要了解戚家军的创建原因和发展历程。明朝初年，由于时局动荡，东南沿海地区常有倭寇为患，到了明朝中期，倭寇已经成为了东南沿海地区的大患。
1555年，戚继光调任浙江都司佥事，开始了十年的抗倭生涯。但是，那时候明军的战斗力实在太差，于是戚继光便在浙江义乌征兵创立了戚家军。
据说，着手成立戚家军的时候，戚继光还比较苦恼兵源从哪里找，因为他想找到悍不畏死又团结一心的人，但是这样的人实在是太难找了，因为绝大部分人都是想安安稳稳惧怕死亡的。
直到有一次，戚继光意外撞见了浙江沿海地区的一次宗族械斗，两方人打得昏天暗地但没有一个人撤退，双方都还在拼了命地想把对方的人撂倒，此时戚继光终于找到自己满意的兵源了。
戚家军创立之后，便开始南征北战，在东南沿海地区打得倭寇闻风丧胆，台州之战、福建之战、兴化之战等重创倭寇，嘉靖44年，戚家军基本平定了东南沿海地区倭寇之患。
纵观整个明朝历史，大明王朝的主要敌人还是来自于北方的游牧民族，所以在戚继光抗倭成功之后，朝廷便将戚继光调去了北方抵抗鞑靼。
但是戚继光所领导的戚家军都是从浙江招募的子弟兵，而北方驻守边关的士兵大多是来自北方的男儿，因各方面的因素影响，随着时间的流逝，军中就有了南北之争。
后来明朝内阁首辅张居正病逝，戚继光在朝中的大靠山没有了，便有人开始弹劾戚继光。因为戚继光功劳太大，而且戚家军战斗力强悍。自古以来，皇帝都害怕将军拥兵自重，所以万历皇帝就将戚继光调回了北京，而把戚家军留在了蓟镇。后来戚继光又遭弹劾被罢免了官职，最终郁郁而终。
随着张居正病逝，戚继光调走，戚家军在蓟镇的南北之争中就已经处于劣势了。但是此时朝廷还要倚仗戚家军打仗呢，所以不便于撕破脸皮。
万历二十年，丰臣秀吉强攻朝鲜，朝鲜告急，万历皇帝便派遣军队援朝抗倭，其中戚家军便是抗倭主力。
平壤战役，戚家军将领吴惟忠第一个率兵攻入平壤，按理说，吴惟忠应得首功，但是因为主将宋应昌和提督李如松都是北方将领，明明是吴惟忠先攻破的平壤，他们却把功劳给了北方将领杨元。这样一来便激起了戚家军的不满，也为后来的兵变埋下了隐患。
这场南北之争涉及层面非常广并不局限于军中，朝堂之上，也是如此。张居正、戚继光去世后，继任者张四维等是北方人，多少会偏向老乡。等戚继光死后，尤其是支持南兵的宋应昌被罢官后，南兵更加势单力孤，无人为他们说话，前面答应的饷银，更是不知找谁去要。
蓟镇总兵王保，当然就是北方人。所以，蓟镇兵变的爆发，就是南北矛盾的爆发，在这次兵变中，缺少支持的南兵被心怀怨恨的北方军官诱杀，随后再扣上个谋反的罪名，这才是事实的真相。
蓟镇之变，其实可以看做是对万历，对明帝国的一个警告。身为九边重镇之首的蓟镇出了这样的事，一定是哪些制度、哪些环节上出了问题，这样继续下去，大明帝国很危险。可惜，万历和群臣选择性忽略了！
自此，抗倭名将戚继光一手创立的戚家军由此而覆灭。
蓟镇之变后，戚继光花费十六年，苦心积虑构筑的防线很快失去了作用。三十多年后，皇太极指挥清军长驱直入，大明的北边各重镇不堪一击。在清军面前，它们仿佛已失去了屏障作用，只剩一道道边墙。
这是万历二十三年，也就是1595年的事情，再过49年，李自成攻陷京都，明朝灭亡。