秋娘还乡
杜秋娘本名叫杜秋，“娘”字是当时对女子的一种尊称，就如“郎”字是当时对男子的尊称一样。杜秋娘出生在金陵，那可是六朝脂粉之地，秦淮河水养美女。杜秋娘长的很美，也许是对自己的容貌过于自信，也许是因为贫穷买不起胭脂，杜秋娘从来不施粉黛，“不劳朱粉施”......
和皇帝出身三六九等一样，后妃们的出身也各不相同，有前朝皇室公主，或干脆就是前朝皇后，如五胡时刘矅的羊献容。有贵族世家或地主土豪家的千金，这类最多，还有就是出身平民。
在平民出身的后妃中，明太祖朱元璋的老妻马皇后可称是名头最为响亮的一个，但要说到传奇性，唐宪宗李纯歌伎出身的皇妃杜秋娘应该是当仁不让的。
让人好奇的是，史料上关于杜秋娘的记载极少，倒是风流诗人杜牧曾经写下一首《杜秋娘诗并序》，让后人在历史的迷雾中或多或少了解一些这位传奇皇妃的故事，在此先向杜牧之先生表示一下敬意。
杜秋娘其实本名叫杜秋，“娘”字是当时对女子的一种尊称，就如“郎”字是当时对男子的尊称一样。杜秋娘出生在金陵，那可是六朝脂粉之地，秦淮河水养美女。杜秋娘长的很美，也许是对自己的容貌过于自信，也许是因为贫穷买不起胭脂，杜秋娘从来不施粉黛，“不劳朱粉施”，素面朝天，是个原生态美女。
杜秋娘家世已不可考，虽然在唐朝，京兆杜氏是有名的世家贵族，门第高贵，但从现有的资料上来看，杜秋娘应该不是出身京兆杜氏的。杜秋娘虽然容貌倾国倾城，但因家庭出身不好，为了糊口，杜秋娘只好去做了歌伎，在江湖上飘泊渡日。
后来，唐浙西观察使李锜出镇润州(今江苏镇江)，李锜是唐初名将淮南王李神通的后人，和李唐皇室的亲戚关系稍远。不过李锜治下多的是金银珠宝，硬是用钱买通了唐德宗李适，深得老主子信任，让他兼管江南漕运，这可是个人见人馋的肥差。李锜仗着自己有权有势，又是个大财主，在江浙一带胡作非为，山高皇帝远，也没人管得了这个老家伙。
李锜不仅人品差，而且是头色狼，但凡民间有美色，他都不会放过。李锜听说江南有位名伎叫杜秋娘，便花钱强行将杜秋娘买到府中，李锜一见如此绝色美女，差点兴奋的吐血。
刚开始杜秋娘在李府的歌舞伎中并不显眼，毕竟大家都想鲤鱼跳龙门，没两招真功夫别想混出头来。不过杜秋娘天生丽质，冰雪聪明，她除了能歌善舞，而且还会作诗。一次在宴会上，秋娘借着三分酒醉，边舞边唱自己写的一首诗：“劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
杜秋娘本就是江湖飘零身，李锜虽然年纪足够做她的祖父，但总是嫁鸡随鸡，嫁谁跟谁吧。没想到杜秋娘生命中的真命天子倒不是这头老牛，而是一个真正的天子--唐宪宗李纯。
此时正逢唐德宗李适驾崩，李诵继位，是为顺宗。这位顺宗皇帝因病体不佳，在位仅八个月就禅位给儿子李纯，是为唐宪宗。李纯是唐朝中后期非常有作为的皇帝，唐宪宗年轻气盛，一登基就决心扭转国内藩镇割踞的离散形势，因而采取强制手段，试图削减节度使的权利。他不甘心李家天下被一帮藩镇霸着，决定铲除这班恶霸，其中就包括李锜。李纯想先礼后兵，下诏征浙西节度使李锜为尚书左仆射，名为升官，实际上是想夺去李锜控制的江浙富庶之地。李锜做惯了恶霸，当然不想进京做个清汤寡水的官，李锜一狠心，于唐元和二年(公元807年)的十月初五，扯旗造了反。
不过李锜有倚红偎翠的本事，军事上的能力却基本等于零，勉强和朝廷的人马打了几个回合，一败涂地。在十月十九日，李锜的部下又造了他的反，把他给活捉了，打包献给了朝廷。
唐宪宗李纯得理不饶人，敢造皇帝的反，是绝对没有好饼吃的。李纯下诏将李锜和他的儿子李师回斩于城西南大柳树下，并且削夺了李锜的宗籍，李锜死的时候六十七岁。
按照惯例，大臣叛乱被杀，家属女眷都要没入宫掖，实际上成了皇帝的奴婢，杜秋娘就由此进了宫。杜秋娘作为罪臣家眷被送入后宫为奴。依据她的专长，宫中让她仍旧充当歌妓。
其实，杜秋娘不仅才华横溢，而且聪慧机敏。她趁着为唐宪宗表演歌舞的机会，再一次卖力地表演了她的经典节目《金缕衣》。唐宪宗这时倒正是青春“少年时”，曲中那种热烈的情绪深深感染了这位少年天子。再看那演唱的女子明艳照人，气韵绝佳，在众多佳丽中独具风采，况且此曲还是由她亲自创作，才情也非同寻常，唐宪宗不禁为之心动，便册封杜秋娘为秋妃。
杜秋娘在唐宪宗身边，似乎既是爱妃，又是玩伴，也是机要秘书，几乎占居了唐宪宗的整个身心。当大唐王朝逐渐平定昌盛之后，宰相李吉甫曾好意劝唐宪宗可再选天下美女充实后宫，他说：“天下已平，陛下宜为乐。”唐宪宗此时还不到三十岁，而宪宗则自得地说“我有一秋妃足矣!”
做了秋妃的杜秋娘深受宪宗宠爱，她的一言一笑、一举一动，无不别具风韵，让年轻的唐宪宗为之沉醉。春暖花开时，他们双双徜徉于山间水涯;秋月皎洁时，又对对泛舟高歌于太液池中;午窗人寂时，共同调教鹦鹉学念宫诗;冷雨凄凄的夜晚，同坐灯下对弈直至夜半。期间情深意挚，颇似当年杨贵妃与唐玄宗的翻版。然而，比起杨贵妃，杜秋娘又高一筹，她不仅与宪宗同享人间欢乐，而且还不著痕迹参与了一些军国大事，用她的慧心和才智，为皇夫分忧解劳。
杜秋娘虽然出身歌伎，但她却绝不是个花瓶，她也是有些政治才干的。李纯性格刚毅，他打算以重典治天下，秋娘知道后就劝李纯：“仁者无敌，当以仁德治天下，古之盛世，周成康、汉文景，皆可以为陛下所效仿，不宜学秦朝暴政。”李纯没想到这个小娘子居然有如此政治见识，大为叹服。
杜秋娘深得唐宪宗的专宠，从这里可见一斑。幸而秋妃是个深明大义的女子，虽然拴住了宪宗的心，但并没使他沉溺于享乐而忘却国事，相反的倒是潜移默化地帮着他治国安邦。这种夫唱妇随，同心协力的日子，又岂是一般的“折花”之乐。
谁想，元和十五年新春刚过，唐宪宗就不明不白地驾崩于中和殿上，年仅四十三岁，正值年盛体强之时。有人说宪宗是服食长生不死金丹中毒而亡，也有人说是内常侍陈弘志蓄意谋弑，然而当时宦官在朝中势力庞大，也就无人胆敢往下追究了。二十四岁的太子李恒在宦官马潭等人拥戴下嗣位为唐穆宗，改元长庆。
此时，进宫十二年，年已三十开外的杜秋娘，在宫廷中颇有声望，而且朝中重臣也对她相当敬服，所以皇帝的更迭，政治的风暴，并没有影响她的地位，在某些军国大事上，唐穆宗还经常要听取她的意见。
不久，杜秋娘被派为穆宗之子李凑的保姆，负责皇子的教养，杜秋娘自己没有孩子，便把一腔慈母之爱倾注到李凑身上。但唐穆宗李恒是个好色荒淫的皇帝，即位后，很快就沉迷于声色游乐之中，藩镇相继发生叛乱，河朔三镇再度失守，他都不闻不问。已做保姆的杜秋娘则在一边冷眼旁观。
长庆四年，不满三十岁的唐穆宗竟又莫名其妙地一命呜呼;年方十五的太子李湛继位为唐敬宗，改元宝历。这位小皇帝童心未泯，性躁贪玩，特别喜欢击毬的游戏和在深夜里捕猎狐狸，天天带着一班太监东游西荡，花样百出，还不时地发一顿小皇帝脾气，无缘无故地将身边人痛打一顿，根本谈不上操心国事。
宝历二年腊月冬寒，唐敬宗夜猎回宫后，又与宦官刘克明及击毬将军苏佳明等一伙人在大殿上酣饮。夜深酒醉，唐敬宗入室更衣，殿上灯火忽然被一阵狂风吹灭，待再点亮时，人们发现小小年纪的唐敬宗被弑于内室，这时他还不过是十七岁。看到有机可乘，枢密使王守澄又与宫内太监内外勾结，保举唐敬宗的弟弟江王李昂入宫即位，是为唐文宗。因唐文宗年幼不更人事，朝廷大权实际落在一帮大臣和太监手中。
这时，李凑已被封为漳王。杜秋娘眼看着李家皇帝一个个被太监所害，又一个个在太监操纵下登基，简直成了太监手中的玩偶，心中十分不平。于是，在杜秋娘的悉心调教下，漳王李凑养成一副有胆识的个性，并立志要作一个有所作为的君王。眼看时机即将成熟，杜秋娘周密筹划，与朝中宰相宋申锡密切配合，企图一举除掉王守澄一伙的太监势力，废掉文宗，把李凑推上皇帝宝座。
无奈太监的耳目众多，虽然杜秋娘的计划十分隐秘，仍然被王守澄有所探知。好在没有什么把柄落在他们手中，自然不便严加处置，结果是李凑贬为庶民，宋申锡则谪为江州司马，而杜秋娘也削籍为民，放归故乡润州，结束了她这一段绚彩的“折花”岁月。
杜秋娘归润州后境况如何?
《新唐书·李德裕传》说：“漳王养母杜仲阳归浙西，有诏在所存问。”《旧唐书·李德裕传》说：大和八年(834)李德裕至润州，“奉诏安排宫人杜仲阳于道观，与之供给……九年三月，左丞王璠、户部侍郎李汉进状，论德裕在镇，厚赂仲阳，结托漳王，图为不轨”。可见，杜秋娘放归润州后，无亲无戚，无儿无女，无家可归，只能住在道观中，靠官府供养。
李德裕在润州时，她可能生活尚有保障。李德裕因“厚赂仲阳”之罪罢免浙西观察使后，继任官员即使想“供给”也有顾忌，她的生活一定是很艰苦的。
杜牧经过润州时，“感其穷且老，为之赋诗”。诗中说：“归来四邻改，茂苑草菲菲。清血洒不尽，仰天知问谁?寒衣一匹素，夜借邻人机。”
她要靠自己织布缝衣，而织布机却要向邻居借用，而且只能在夜间织布，她的穷困潦倒，百无聊赖，也就可想而知。
当年杜秋娘入宫之时，杜牧还是年仅五六岁的孩童，因随祖父杜佑入朝，观赏过杜秋娘的歌舞，也认识了这位多情的才女。一晃二十多年过去了，杜牧于太和年间在宣州宣歙观察使幕中，还对杜秋娘十分关怀。太和十七年，杜牧孑然一身，路过镇江，在金陵渡口恰遇韶华已逝、鬓发斑白的杜秋娘。朝廷多事，人世沧桑，一个是壮志未酬，浪迹天涯;一个是百劫千磨，终身报恨。故旧重逢，恍有隔世之感，杜牧一气呵成长达一百一十三句的五古长诗《杜秋娘诗》并序。
开头直道：“京江水清滑，生女白如脂，共间杜秋者，不劳朱粉施……秋持玉器碎，与唱金缕衣……”。
借记叙杜秋娘的经历，以抒发人生穷达变化不定，不能掌握自己命运的慨叹，表达了诗人在命运面前无可奈何的惆怅心情。此诗当即为张裕所赞赏，并写题为《读池州杜员外杜秋娘诗》一首：“年少多情杜牧之，风流仍在杜秋词。可知不是长门闭，也得相如第一词。”
自古女子的命运多掌握在别人手中，而出身寒微的杜秋娘，却敢于凭着自己的才智向命运挑战，博得了一段辉煌的历程，不禁令人感慨万千。
秋娘也老了，关于秋娘还乡，杜牧写的非常煽情：“四朝三十载，似梦复疑非。潼关识旧吏，吏发已如丝。归来四邻改， 茂苑草菲菲。清血洒不尽，仰天知问谁。”
她默默的看着蓝天、白云，数着忽而南来，忽而北往的大雁。
也许她经常北望，远眺长安，那人世间最尊贵的皇宫，那里有她一生都难以抹尽的、刻骨铭心的记忆。这些记忆都化做一片片云朵，飘散在空中，慢慢的散去，不留一丝岁月的痕迹。