不知道什么时候，那两名女真妇人已经开始在锅里烹煮今天猎杀的虎肉鹿肉，沸腾的水汽将诱人的肉香吹送到营地的每个角落，劳碌终日的人们个个都是垂涎欲滴食指大动。
围坐在熊熊篝火边，吃着新鲜的虎肉、鹿肉，喝着热腾腾的肉汤，畅饮远征队带来的醇酒，每个人都情绪高涨，喜笑颜开，酒足饭饱之后，宾主之间尽释前嫌，热烈的交谈起来。
阿鲁父子诉说着渔猎生活中的快意和各种趣事，亨利讲述游离中的见识的风土人情和历险的经历，洪天泽和莺歌儿分享此番北上所遇到的艰难险阻，最终，双方的话题不可避免的交汇在蒙古人身上。
阿鲁不台放下酒碗，冷笑道：“我们女真人强盛之时，铁木真同他的部落不过是偏远草原上野人而已，如今竟然反过来将我们当作蛮夷来对待，呸！”
阿鲁尼堪不动声色地扫了眼对面的洪天泽和莺歌儿二人，摇摇头，说道：“蒙古人攻灭我大金，取而代之，最初几年，老实说，对我们女真人不算坏，颁布政令：凡居中原说汉话者，与汉人同；居辽东，不识汉话者，与蒙古人同。”
“不过，待得中原平定，分割两地的女真各部被完全打散，无力反抗之后，蒙古人便原形毕露，除了不断索要海东青、皮毛、珍珠、黄金等贡物之外，还要服他的兵役，替他牧马，到深山老林中砍伐巨木做舟。”
洪天泽忙问：“族长，伐木做舟是何时的事情？”
“已经有两三年了，先前说是为了征服高丽国，可高丽国称臣之后，又说要去讨伐日本，呵呵，这些草原上的蒙古人啊，心比天高，总想着要把所知道的土地全都征服，从来没听说过有哪个王朝有如此大的野心。”
莺歌儿试探着问：“那，那咱们女真人反抗过吗？”
阿鲁尼堪默然道：“那是自然，不过，最终还是输了，唉，势单力薄啊！”
阿鲁撩起衣襟，露出胸口一道恐怖的刀疤，“我当年才十来岁，跟父亲叔父们一起，追随蒲鲜万奴大人与蒙古作战，被砍了一刀。”
“蒲鲜万奴？那个在大金危亡之际自立门户的叛徒？”莺歌儿听到这个异常熟悉的名字，忍不住怒道：“倘若不是他，我大金怎会灭亡的如此之快？他，他便是我大金的叛贼！”
阿鲁不台冷笑着反驳道：“比起望风而逃的完颜氏，蒲鲜万奴力战至死，阖族都被蒙古人抓去做奴隶，在我们辽东女真眼中，他非但不是叛徒，反而是我们女真人的英雄！”
“哼，他投降的次数比反抗的多得多，算什么英雄！”
阿鲁尼堪瞪了儿子一眼，缓缓道：“你们都错了，蒲鲜万奴嘛，嘿嘿，实际上也是姓完颜的，是你们皇族的远支。”
阿鲁尼堪知道莺歌儿需要时间来消化这个消息，继续说道：“站在完颜氏和中原女真人的立场上，蒲鲜万奴或许是叛贼，可在我们辽东女真部落眼中，完颜氏更加不可饶恕——蒙古大兵压境，不回辽东祖先龙兴之地，找同族帮忙，同心协力共拒敌军，反倒南逃中原，想借助汉人的力量，这，算不算对祖先和族人的背叛？当然，倘若成功倒还罢了，可结果是被大宋给卖了！”
莺歌儿脸上一阵红一阵白，可空有满腔怒气，却发作不出来，因为她知道对方说的乃是实情。
洪天泽轻轻拍了拍莺歌儿肩头，沉声说道：“大金朝廷不回辽东，或许另有原因？”
阿鲁尼堪哦了声，眉头一皱，“说来听听。”
“族长你真刀实枪的跟蒙古人打过，那依你之见，倘若完颜氏率领皇室带着朝廷折返辽东，以女真阖族之力，果真能打败蒙古人吗？”
包括阿鲁不台在内，所有人的目光都汇聚在老族长身上。
阿鲁尼堪扭头看着无尽的夜空，良久之后才轻轻摇头，回头叹道：“不能——连我等十几岁的孩童都要拿起刀枪上阵，辽东早已无可战之兵了。”
莺歌儿忙抢白道：“那你方才——”
洪天泽悄悄捏了下莺歌儿的手掌，将她后半截的话给打断，接着自己的思路继续说道：“我们后世之人纵使再聪明，也不能窥当时之全貌，不过，按常理推测，大金皇室在决定南迁避敌之前，应当是审慎的权衡过的。如族长所言，既然以阖族之力都不能打败蒙古军队，北归辽东岂不是要将族人置于死地？更何况，彼时彼刻，辽东的蒲鲜万奴已然举旗造反，割地自雄？”
阿鲁尼堪反问道：“这么说，朝廷南迁反倒是为了保全我等？”
“也非全部。”这次，轮到洪天泽汗颜了，“蒙古势大，金国单凭自身实力已然无法抵挡，彼时西夏国已被灭国，高丽苦苦挣扎，唯有我们大宋尚有一战之力，你们大金皇帝自然希望能同大宋结盟，共拒蒙古，可惜……”
“可惜大宋要联蒙灭金，与当年联金灭辽如出一辙，嘿嘿，用你们汉人的话说，真是鼠目寸光啊！”
洪天泽没想到，自己一番说辞将莺歌儿从尴尬与羞愤中解救出来，却把自己置于同样的境地，心中一边暗暗叫苦，一边不得不承认自家朝廷的确短视：“金国皇帝没有料到大宋朝廷如此短视，非但不出兵相助，反倒派军夹攻，立刻陷入腹背受敌的境地。不过，完颜氏的最后两位皇帝，哀宗完颜守绪自杀殉国，完颜承麟力战至死，同样没有给女真人丢脸！”
“果真如此？”
洪天泽点点头，郑重言道：“蔡州之战，大宋派军万余与蒙古协同作战，故知之甚详——这些，我是从史书上看到的。”
“好，好，好！”阿鲁尼堪眼角含泪，连连点头，“想我辽东族人，人人皆知亡国了，且亡得窝囊。再加上蒙古人横征暴敛，鱼肉吾等，自是对完颜氏心怀不满。唉，没想到，完颜阿骨打的子孙终究没有辱没他的名声，没有让这个英雄的姓氏蒙羞！”
阿鲁尼堪起身来到莺歌儿面前，以女真人的礼节，毕恭毕敬的向她行礼，由衷的说道：“阿鲁糊涂，多有冒犯，请完颜公主见谅。”
莺歌儿慌忙起身，双手乱摆，“不妨事的，不妨事的，都是陈年旧事了，不提便罢。再说，大金已经亡国了，哪里还有甚么公主，莺歌儿只是寻常女子而已，当不得族长大礼。”
阿鲁尼堪看得很开，道歉之后便回身望着洪天泽，沉声道：“小官人，你能不远千里到我们辽东，除了过人的胆量之外，想来亦非大宋寻常人家的子弟。你年龄不大，见识匪浅，功夫又高，前途不可限量。说老实话，老朽佩服得很，也非常喜欢你。”
洪天泽见族长嘴角露出值得玩味的笑容，意识到不是单纯的夸赞。
“可惜啊，你是大宋子民，而大宋朝廷既短视又软弱，并非可靠的盟友。”阿鲁尼堪把脸转向自己的儿子，用极其缓慢而低沉的语调说道：“我们女真人绝不会与大宋结盟，更不会主动挑战蒙古人。”
阿鲁不台凝视着面前跳动的火焰，咬着牙想了好一会之后，轻轻的点点头。
洪天泽轻笑道：“族长，在下已经言明，此来辽东，主要目的是买些良马，顺便帮莺歌儿妹妹寻根，除此之外，并无他意。再者，吾家并非官宦，乃是普普通通的商人，军国大事，完全与我等无关。”
洪天泽停顿了一下，接着说道：“不过在下还是要提醒族长，世易时移，人和事都不可能一成不变的。譬如我大宋，联金灭辽之时何曾想过大金会变成心腹之患？”
阿鲁尼堪摸着下颌卷曲的胡须，笑道：“怎么变？莫不成你还能替大宋拿主意，甚或你来做大宋皇帝不成？”
洪天泽下意识的举目四顾，连声道：“族长，万万不可如此说笑，这，这可是要灭族的！”
阿鲁尼堪连连摇头，叹道：“想不到啊，连你小哥这样的人物都如此迂腐！”
莺歌儿想替洪天泽解围，便道：“哼，他们大宋的圣贤书里头，翻来覆去都是君君臣臣父父子子的，怨不得哥哥。”
阿鲁尼堪道：“君君臣臣，不过是想让人俯首帖耳罢了。完颜部为何能成女真皇族？还不是完颜部势大，能率领咱们女真人反抗契丹人的欺压，灭辽之后，顺理成章便是皇族，实力使然，可不是甚么天命所归。同样的道理，蒙古人不愿被咱们大金欺压，起来反击，铁木真有本事，蒙古人便推举他做大汗，嘿嘿，倘若铁木真家族果真受长生天庇佑，何以先祖会被咱们女真人弄到木驴上处死？”
阿鲁尼堪离经叛道、大逆不道的言论，冲击着洪天泽的头脑，逐渐动摇了秦先生自幼的教诲。
“你们赵宋，自称受命于天，可先是被辽朝逼迫签订城下之盟，岁岁来贡，等到我们大金灭辽之后，攻破国都，皇帝宗室，尽皆被俘，带到辽东为奴。不得已渡江难逃，俯首称臣——天命在哪里？”
阿鲁尼堪讲得口干舌燥，给自己斟了一碗酒，一口喝干，大笑几声：“小哥儿，你年纪尚小，夜间细细思量，看看到底是我这女真蛮夷说的对，还是你汉人师长讲的有理。来，散了吧！”