从云朵之里慢慢钻出了一只精灵。
精灵扒着云朵，有些不好意思地从云朵之后露出了一双眼睛。
一双白皙顺滑的双腿在空中轻盈摇摆，青色的衣衫也随之露出一角。
她吐着舌头，很不好意思地伸出手挠了挠脸颊。
“哎，我就想来看看你。”
“莉雅，你……你没事吧？”
说到这里，科科特小心翼翼地打量着对方的模样。
作为自然精灵，她能感觉到莉雅的生命状态异常脆弱。
就像是一个随风摇摆的稻草人，其轻盈的灵魂紧紧抓住这摇曳的躯体，努力的不被风息卷走。
莉雅虽然只有三十多岁，对于人类来说并不算老，但她现在的状态显然不正常。
只是，科科特知道莉雅变成现在这个样子的原因。
自从半年前正式成为克莱文纳家族的家主以来，她就变得冷漠起来。
像是失去了一切感情，将自己封锁在了一个无情的小黑屋中，拒绝与任何人进行情感交流。
只有在以克莱文纳家族家主的身份出席重要场合时，莉雅的脸上才会浮现出一副职业性的假笑。
除此之外，她在家中几乎总是沉浸在工作之中。
科科特很少见到莉雅有休息的时刻，即便是在节假日，莉雅似乎也总是埋头于工作之中。
毕竟，已经十年了。
科科特还清晰地记得，十年前那天，她被莉雅从王都的学院召回。
因为赫妮的失踪，还有维克托的离去。
使得拉歇尔的学院一下子失去了两位教授。
她不得不被迫接替，成为了一名临时教授，几乎没有任何休息的时间。
然而，不久后，莉雅便传来消息，说维克托即将返回。
收到这一消息的科科特喜出望外，骑着云朵用了半天的时间便从王都飞回了克莱文纳宅邸。
在那里，她再次见到了久别的艾丽卡。
她从那个少女的面容看到对方已经褪去了从前的稚嫩。
取而代之的是满面灼热的希望，和一种她未曾具备的强大气质。
但奇怪的是，只有她和维克托的那只乌鸦回来了。
她说，她是提前赶回来的，特意跑一趟把乌鸦送回来。
她甚至都没有回过自己家里一趟。
她说，维克托教授马上就会回来，这是他亲口说的。
那时，科科特在莉雅的脸上看到了失落，但更多的是充满希望的喜悦。
因为人人都这么说，维克托一定会回来。
可自从艾丽卡回来之后，
一天，三天，七天。
一个月，甚至是两个月。
科科特经常会看到莉雅坐在门口，呆滞的望着大门的方向，眼神里还带着希望。
一坐就是一个晚上。
然后一年，两年。
三年，五年。
时间就这样一直重复着。
对于科科特这样的长寿精灵来说，几年甚至十几年的时间不过是转瞬即逝。
她甚至可能在一闭眼一睁眼间就度过数年时光。
但她却也像莉雅一样。
好像渡过了一个漫长的十年。
就在这时，莉雅那淡漠的声音响起，打断了科科特穿越十年的思绪：
“工作做完了么？”
她的反应还是那样不平不淡，似乎对科科特刚才的关心完全不以为意。
她变得越来越像维克托了，科科特心想。
基本忽视了身边所有人的感情，只专注于达成自己的目标。
不过，科科特摇了摇头，有些无奈地回答：
“呃……今天周日，学院放假。”
如今，科科特教授在学院内享有极高的威望，受到无数学生的深深尊敬。
每年甚至有众多学生从她这里毕业。
毕竟，她不仅是一位前法师议会议员，更是精灵族中的女王。
拥有这样的身份，科科特从未想过自己会成为一位桃李天下的魔法教师。
这一切都是拜维克托所赐，科科特心里骂骂咧咧。
只是，一想起维克托，科科特心里就像是倒上了一瓶苦水。
毕竟维克托说好了是一定会回来的，结果他却中途变卦。
她去当学院的教授都是为了谁啊！
“那么，明天回王都时，顺道去一趟格温家吧。”
莉雅的声音淡漠而有条不紊。
她看着书桌上写有‘凯芙拉’署名的信封，平静地说道：
“格温要结婚了。”
如今的帝国，与过去大不相同。
因为法师数量的增多，再加上近些年在各个城市设立了众多传送点。
使得消息传递的效率大大提升。
就在刚才，这封信件就被佣人送到了她这里。
“鹅？”
听到这话，科科特十分懵逼。
她几乎第一个不信。
格温是谁，哪怕她以前不认识现在也都熟悉了。
那可是帝国的女武神，最强的骑士长。
那一股光看着就让精灵感到寒冷无比的气息，甚至都令她胆寒。
维克托离开之后，她便成为了帝国的守护者，
而且她还是维克托的未婚妻。
在科科特眼里，除了维克托之外，就不可能有人再能够配得上她了。
而现在，这位强大的人类竟然要结婚了？请帖都直接送到家里？
科科特下意识地去想，该不会是维克托回来了吧。
然而，当她看到莉雅毫无反应时，心中不禁叹了口气。
连一直希望维克托回来的莉雅都没有往这方面想，这说明她的猜测几乎不可能成真。
她们早就该认清现实。
维克托，不会回来了。
科科特深吸一口气，收敛起情绪，轻轻坐在云朵上，继续听莉雅说道：
“以我的名义向德林家表示祝贺，婚礼我们就不参加了。”
“避嫌。”
听到这里，科科特无奈地点了点头。
她自然不会对莉雅劝说什么，何况她和那位大骑士的关系并不熟悉。
而且，避嫌确实是明智的选择。
毕竟格温即将与他人结婚，他们两家还曾有婚约。
克莱文纳家若去参加，纯是去找不自在的。
科科特融入人类社会已久，早已深谙人类社交的复杂与精细。
只是，接到这条消息，仍旧让她感到些许不适。
尤其是当她思考到那位大骑士，也同样为维克托守候了十年之久。
最终却以失望和痛苦收场，选择了与他人共结连理。
维克托啊，你在消失的这十年间，究竟让多少人为你承受痛苦。
此时，莉雅合上了桌上待处理的文件，声音平淡而冷静：
“顺便，帮我到孤儿院挑选几个孩子。”
“如果有合适的，就将他们带回来，我来亲自培养。”
科科特听到这番话，突然在云朵上愣了一下，
她几乎立刻理解了莉雅的意思。
“你，你是想……”
培养继承人？
“可是，没有血缘关系，你怎么放心……”
“是啊。”
莉雅点了点头，终于露出一丝笑容。
尽管这笑容在科科特看来，混杂着极度的无奈和深刻的凄凉。
就像是一切都是命中注定，一切都是一场荒唐的闹剧。
“他不也是一样。”
“和我没有半点血缘关系吗？”
科科特瞪大双眼，难以置信地望着眼前的莉雅。
她的心情如同狂风骤雨，无法平静。
人类会在什么时候开始考虑培养继承人？
可能对他们来说，是在拥有了自己的孩子那一刻，便开始渴望将自己的一切传承给他们。
但莉雅并没有孩子。
她甚至未曾结婚，一直独自单身一人至今。
因此，她寻找继承人的理由显而易见。
因为她没有后代，没有了一切在意的人，更是对生活失去了希望。
又不想将一生的努力随她一同埋入墓中。
所以，她才决定寻找并培养一个继承人。
而莉雅现在，才三十来岁。
她就已经没有了继续活下去的希望了。
科科特焦急万分，她急切地想说些什么来阻止莉雅的念头。
但当她无意间瞥见莉雅黑色长发中的苍白丝线时。
原本想要说出口的话语突然哽咽在喉咙里，难以发声。
她只能静静地观察莉雅的表情再次变得平静，感叹道：
“这一生，我大概不会走入婚姻生子的旅程了。”
“不过放心，在找到合适的继承人之前，我还会坚守在这个位置。”
她的眼神虽已失去了希望的光彩，但那淡漠之中依然保留着坚定不移的决心。
“克莱文纳家的一切都属于维克托。”
“因此，我不会轻易将家主之位交予一个随便的人。”
至少对科科特来说，这是一个好消息。
只要莉雅未能找到合适的继承人，她就会继续留在这个世上。
哪怕真的找到了一个合适的人选，莉雅仍需花费时间来培养他。
所以科科特心想，那干脆就让她找不到好了。
她决定不打算帮莉雅的忙，哪怕莉雅叫她去孤儿院看看，她也只打算糊弄糊弄莉雅。
就说，她挑选了许久却发现没有一个孩子合适好了。
就在科科特思索着如何更巧妙地敷衍这件事时。
原本在云朵上有些懒散的她突然警觉起来，仿佛被一股强烈的感觉震醒。
这让她瞬间打了个机灵，以至于之前的念头瞬间被抛诸脑后。
科科特感到心中仿佛有一团火焰被突然点燃，那强烈的热情炙烤着她的孤单与寂寞。
仿佛她正站在太阳之下，被炎热的火焰吞没。
焦灼滚烫的热浪卷过了她的四肢，炙热盖过了她的意识。
这股气息是……
熟悉的灾厄之力，再次苏醒。
在这一刻，科科特几乎是下意识地脱口而出：
“卧槽，爹！”
莉雅：“？”
莉雅抬头，那几乎没有多少血色的脸上首次浮现出疑惑之色，望向了面前的科科特。
科科特在喊出声后立刻用手捂住了嘴巴。
但脑袋里就像是炸开了一道雷霆，把她心中牢固心的理性炸得纷然崩裂。
不，这绝对不是巧合。
那种感觉。
无疑是火之灾厄再度觉醒的征兆！
仿佛整个世界的火元素都被激活，变成了跳跃的火焰精灵。
这种气息，唯有像科科特这样的自然精灵才能察觉。
即便是高阶法师也无法感应，因为他们并非自然的一部分。
可是。
这是怎么回事？
自从维克托离开后，她就未曾感应到过灾厄复苏的气息。
火之灾厄怎么可能突然复苏，而且位置还是在帝国境内？
她能感觉到，那股气息甚至是从王都传来的。
等会？
灾厄的气息，在王都复苏？
而且，一心只想着维克托，拒绝了无数追求者的格温大骑士，正好考虑结婚了？
等一下，好像要长脑子了。
霎时间，一个无比清晰的念头正在从她脑海里逐渐浮现。
她突然愣在空中，如同失去了灵魂的木偶，过了好久才回过神来。
她机械地微微扭过头来，看着莉雅，张了张嘴巴。
“那个，莉雅，我改主意了。”
“我今天就回王都，顺便帮你看看继承人，行不？”