从二叔祖屋里出来，时不虞伸了个懒腰，心情很是美好，虽然闯鬼门关的不是她，但仍让她有一种跟着趟过一个难关的感觉。
时母出来看她这肆意模样便笑，在京城看多了姑娘家受尽种种束缚，女儿能过得这么自在实在是太好了。
看到不远处等着的万霞，她朝搀扶着自己的儿子道：“你不是说要和不虞说事吗？去吧！”
时不虞闻言回头：“要说什么？”
时绪也想了想要说什么，嘴上倒是没有犹豫的立刻把这话接了下来：“外边冷，去我屋里？”
时不虞没什么意见，裹紧披风往外走去，经过阿姑身边时停下脚步凑近悄悄道：“阿姑，我嘴里苦。”
万霞忍笑，低声回话：“言公子在派人送药材来时一并送了些糖，这山上有山楂树，阿姑去问问有没有备下山楂，给你做糖葫芦吃。”
“要是没有山楂，别的也可以。”时不虞表示自己不挑。
“阿姑知道了。”
得着承诺，时不虞满意了，跑跑跳跳的跟上时绪。
万霞笑眼看着她走远，正要去找管事娘子，身后有人唤住了她：“万霞。”
这声喊，算是在预料之中，万霞知道两人必是要单独说回话的。
她转身朝走来的时大夫人微微倾身一礼，既不是下人的礼节，也未将自己抬高。
时母回了一礼，笑道：“早想和你说说话，一直也未有机会，择日不如撞日，不如就现在？”
万霞侧身相让。
时母却把住了她的手臂，带着她并肩一起走：“我们之间的关系不需要那些虚的。”
对方先释放出了善意，万霞便也不推辞。
进了屋，时母并未立刻除去披风，她的身体还弱着，得缓缓。
捧着茶杯暖手，她遣退下人，抬头看向桌案对面不卑不亢的人。
“这些年多得有你，不虞虽然性情不拘，行事肆意，但是该有的教养规矩半点不缺，你把她教得很好。”
万霞笑了笑：“我武将家庭出身，又家道中落，其实并不是多有规矩的人，所以多数时候不拘着她，希望她过得比谁都自在。但我也清楚，姑娘无论如何都是不可能低嫁的，有些事可以不拘着她一定要那么做，但她得会，需要的时候一定要拿得出来。”
时母认同的点头：“确实是如此，你费心了。”
“姑娘聪慧，什么都是一学就会，这一点夫人您肯定是知道的。”
“太知道了。”时母不期然想起小时候的不虞，当年是头疼，如今想起来却只觉得好笑：“人还没桌子高，胆子有屋子那么大，看到狸奴从高处跳下来，她想方设法的爬上去就要跟着跳。往族学经过一趟，诗啊词啊那些，听着先生念一遍她就会背了，偏她还知道怎么气人，其他人还在磕磕绊绊读的时候，她就在屋外大声背。有她在前，把族里那些孩子比到了泥里，那些孩子自然不会喜欢她。”
时母失笑摇头：“但是先生们欣喜若狂，只以为时家出了个绝世天才，可后来就发现高兴早了，要说背点什么，她确实听一遍就会，但要是问她什么意思，她就再给你背一遍。还问，她转身就走了。有个先生曾说：不虞看他那眼神让他觉得是他太笨了，她明明都告诉你了，你还问。”
万霞听得跟着笑，根据多年相伴的了解帮姑娘说话：“姑娘心里确实知道是什么意思，但她不会把没听过的话用语言组织起来告诉你，对她来说，她再背一遍就是她的答案。”
时母趁势就问：“她在老先生门下也是如此吗？”
“头几年，老先生只陪着姑娘玩乐，在她愿意听的时候把史记拆成故事说给她听，不会刻意教她什么，除非是姑娘感兴趣主动想知晓的事。后来她开窍了，也能控制自己的情绪了，老先生才教得多了。”
这些事正是时母最想知道的，在女儿生命中缺失了十三年，她迫切的想补上，于是又问：“除了老先生陪着她玩，还有其他人吗？她有交到自己的手帕交吗？”
“姑娘有十一个阿兄，有常伴在老先生身侧的，也有来来去去的，他们都很喜爱姑娘，每年姑娘生辰都会收到他们千里迢迢送来的礼物。”
知道时母想知道什么，万霞不疾不徐的一一告知。
“姑娘并没有常年待在一处，老先生每年都会带着她去个新的地方居住。姑娘有许多玩伴，和京城这边的手帕交不一样，姑娘的玩伴男女都有，就像这次救援时家，除了帮着把旁枝送去岛上的吴公子，京城还有两个姑娘的好友帮忙。”
“那她……”
“姑娘……”
两人一个问得仔细，一个回得也真诚，没有半分不耐，为了共同关心的人，她们都愿意和对方好好相处。
另一边，时绪也终于想到了要和小妹说的事。
“娘都叫了，你是不是也该改改对我的称呼了？”
时不虞瞪他：“把我叫来就为了说这个？”
时绪还真来劲了：“这对我来说就是大事，快唤声阿兄来听听。”
“时绪时绪时绪时绪嘘嘘嘘……”喊着喊着名字变成了口哨声，时不虞哈哈大笑。
时绪也没忍住笑，他也是今日才知道，自己这名字喊快了是这么个效果。
“没大没小。”
“你不叫嘘吗？”时不虞嘿嘿笑着，又是连着几声嘘嘘嘘。
为了圆上娘这话，时绪觉得自己亏大了，以小妹这性子，别说叫他阿兄，以后他怕是要失去名字了。
他赶紧又找了个相对严肃的话题，试图让小妹忘了这茬，继续在她这里拥有名字：“言公子打算参加今年的春闱？”
“嗯，举人第四名，他中进士的机率很大，年后他的心思就放在这事上了。我没见过比他更自律的人，定下要做的事就直奔着目标去，为这个目标竭尽全力。”时不虞感慨：“有一个那样的娘确实辛苦，可也是因为有一个那样的娘，才能将他逼得这般出色，将来他怕是自己都不知道要感恩还是怨恨。”
连对方的母亲都这么了解？时绪挑眉：“见过了？”
“何止见过，都交手几回了。”时不虞摆摆手，一副不值一提的模样：“手下败将。”
“……”
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